성묘나 벌초를 위해 산을 찾았다가 눈살이 찌푸려질 때가 많다. 산세가 괜찮다 싶으면 산마다 비뚤어진 경조사상(敬祖思想)으로 난리다. 왕릉이라 하여도 손색이 없을 만큼 커다란 봉분, 값비싼 비석과 상석으로 장식한 묘소들이 저마다 위용을 자랑한다. 납골당도 요란하다.조상에 대한 과거 기록을 날조하여 부풀리는 인플레이션 현상도 심각하다. 비석이나 상석에 무슨 고

태종실록<사진> 제26권 13년 11월 5일조에 보면 코끼리에 대해 병조 판서 유정현(柳廷顯)이 임금에게 말한 내용이 나옵니다. “코끼리는 일본에서 바친 것인데, 임금께서 좋아하는 물건도 아니요, 나라에 이익도 없습니다. 이 코끼리가 두 사람을 죽였기에 법에 따르면 코끼리를 죽이는 것이 마땅합니다. 또 일 년에 먹이는 꼴은 콩이 거의 수백 석에

4. 덴마크덴마크는 1980년대 후반부터 일부의 코뮨에 고령자 심의회를 설치하고 고령자 복지정책에 관한 자문역할을 하도록 했다. 코뮨은 우리나라의 군(郡)에 해당되는 지자체를 말한다.이 심의회는 고령자들이 직접 선출한 대표들로 구성됐으며, 고령자 자신들의 생생한 목소리를 직접 정책에 반영시키기 위해 만들어졌다.이러한 정책은 전국의 고령자 단체들로부터 강력한

오늘날 우리 국민 대다수의 생활수준은 급격히 발전하고 있지만 행복하다고 말을 하지 않는다. 한 때는 급격한 경제 성장을 이룩했고, 저개발 국가에서 일찌감치 탈출했지만 과연 옛날보다 행복한가? 물론 먹을 것이 없어서 매 끼니를 걱정하고 보릿고개를 겪어야했던 과거보다 살기가 나아진 것은 틀림없는 사실이다. 지나친 물질 위주의 삶과 과도한 생존 경쟁은 따뜻한 인

외국을 여행하다 보면 광장에 사람들이 모여 어떤 주제를 가지고 연설을 하거나 토론하는 모습을 볼 수 있다. 옛날 그리스의 아크로폴리스 광장에 철학자, 소피스트 등이 모여 당대의 사회적 이슈를 가지고 논쟁을 벌였다는데 그와 유사한 형태일 것이다. 오늘날 우리나라의 노인은 누구인가. 아마도 대한민국 5000년 역사에서 가장 어려운 시절을 보낸 분들이다. 식민지

우리 국민들과 민족은 너무도 오랜 세월을 자각이 죽어있는 구질서 속에서 소비하였다. 갈등과 음모, 지역감정 격화로 인한 국민분열, 권력의 1인 독점에서 오는 역사 속에서 반복되는 악순환과 짓눌린 인권과 탄압으로 각 분야 자율성 상실의 병폐로 점철된 구각의 구질서 속에서 우리 국민들과 민족은 너무도 오랜 세월을 소비하였다.이제 구각을 벗어 던지고 국민과 민족

3. 네덜란드네덜란드의 고령자들은 유럽의 어떤 나라보다 혜택 받는 환경에서 살고 있다는 평가를 받고 있다.그들은 쾌적한 환경에서 살 수 있는 권리를 요구하기 위해 서로 단결하고, 부당한 내용에 대해서는 적극적으로 항변한다. 이처럼 서로간의 끈끈한 결속력과 부당한 대우에 대한 적극적인 의사 전달이 있었기에 일궈낸 결과라 볼 수 있다.이러한 네덜란드 고령자들의

2005년도 청년층 자살률이 2004년에 비해 15% 증가했고, 자살 이유의 절반 이상은 ‘세상비관’이라고 한다. 삶에 대한 의욕과 열정으로 넘쳐나야 할 시기에 미래에 대한 불안감으로 오히려 목숨을 끊는 젊은이들이 늘어나고 있다.고도 경제 성장기를 지난 지금의 한국은 고용에 있어 예전만 못한 것이 사실이다. 게다가 집 장만에 앞서 차를 먼저 살 정도로 막강

우리나라 참외 생산량의 60~70%가 성주참외다. 이런저런 브랜드가 있지만, 그냥 성주참외라 하면 보지 않고도 상등품으로 인정한다. 이런 명성에 걸맞게 지금 성주군은 참외를 특화산업으로 지정받아 첨단화, 선진화하고 있다. 100억원 가까운 참외 유통 최첨단 시설도 갖추었다고 한다. 농업 생산성이 크게 저하된 시대에, 이만한 농특산물을 생산하고 풍요롭게 살

3000년 전 노자는 ‘편리한 물건이 많아지면 불편해 진다’고 말한 바 있다. 현대인들이 듣기에는 언뜻 납득이 잘 되지 않는 말이다. 그러나 곰곰이 따져보면 틀림없는 말이다. 편리한 물건이 삶을 윤택하게 할지는 모르지만, 마음을 편하게 하지는 못한다. 만족할 줄 모르는 삶은 사물에 자꾸 눈을 돌리게 하고 나를 구속한다. 무엇이 나를 이처럼 복잡하게 만든단

2000년대부터 고령화사회가 우리사회의 중요한 화두로 등장하면서 국민연금 개혁이 중요한 이슈가 되고 있다. 국민연금제도는 우리나라 근로자의 노후 소득보장을 위한 대표적 사회보장제도이다. 공무원, 군인 및 사립학교 교직원을 위한 연금제는 각각 별도로 있으나, 이 3가지 연금제도(특수직역연금제도라 함)가 대상으로 하는 근로자는 전체 근로자의 7% 정도에 불과하

차이코프스키 ‘슬라브 행진곡’ 수십번 반복 연습음악을 들으면서 거의 대부분 손을 흔들고 때로는 튀김용 젓가락을 지휘봉 대신 쓰면서 지휘자 흉내를 내는 필자를 수 십 년간 보아 와서 필자의 지휘 실력을 어느 정도 아는 유일한 사람인 아내조차도 처음 교향악단 측의 이 제의를 받고 수락 여부를 상의하자 “당신, 제 정신이오?”라고 하면서 펄쩍 뛰며 극구 만류했을

옛말에 ‘골골 팔십’이라고 했다. 50~60살이면 곰방대 물고 동네 큰 어른 노릇을 하던 수명 짧은 시대의 말이다. 어딘가 아프다고 늘 염려하고 불편해하며 오래 산다는 얘기이지만, 의료과학이 발달한 오늘날에는 아픈 사람 듣기 좋으라고 하는 덕담에 불과하다.어떤 소설가(이문구)의 말마따나, 우리는 너무 오래 서 있었거나 걸어왔다. 기계라고 한다면 돌릴 만큼

1993년 충남 부여 능산리에서 ‘백제금동용봉봉래산향로’<사진>가 발굴되었습니다. 이 향로는 봉황, 뚜껑, 몸체, 용좌 4단계로 구분됩니다. 몸체 뚜껑에는 악기를 연주하는 5인의 연주자가 있습니다. 그 아래 74개의 산봉우리에는 다양한 인물상이 보입니다. 그뿐 아니라 여의주를 물고 있는 사자, 원숭이, 코끼리, 멧돼지, 개, 뱀을 물고 있는 거북

지난 호에는 미국에서 퇴직자에 대한 부당한 차별과 불이익을 해결하고 권익을 옹호하기 위해 설립된 ‘미국은퇴자협회’(AARP)를 소개했다. 이번 호에는 부당한 퇴직 제도를 개선하자는 취지로 1970년 미국에서 설립된 ‘그레이 팬더스’(Gray Panthers)를 소개한다.② 그레이 팬더스그레이 팬더스는 1970년 마가렛드 퀸(매기 퀸) 여사에 의해 창립된 노

“난 행복하니 그대들도 행복하세요.” 교황 요한 바오르 2세가 하나님의 품으로 갈 때 이 세상 사람들에게 남긴 마지막 유언이다. 인생은 고(苦)라는 말처럼 삶의 현실에는 많은 시련과 난관이 있다. 많은 것을 성취하기 위해 반드시 바쁘게 앞만 보고 산다고 해서 원하는 바가 이뤄지는 것은 아니다. 우리는 과도한 경쟁 속에서 인간성을 상실하고 몸을 함부로 팽개쳤

현재의 한국 노년층, 즉 60대 이상의 실버세대는 여러 면에서 ‘샌드위치 세대’이다. 이들은 구세대인 앞 세대와 신세대인 다음 세대의 중간에 낀 신세가 되어버렸기 때문이다. 이 연령층은 젊은 시절 피땀을 흘려가며 부지런히 일해 오늘의 대한민국을 이룩한 ‘공로세대’지만, 이들 대부분이 노후대책을 세우지 못한 채 인생의 황혼기를 맞이했다. 이 때문에 극소수의