노인이 되면 과거에 사회생활을 할 때 곧잘 짓던 억지웃음조차 잘 지어지지 않노라고 하소연하는 분들이 많다. ‘노인들은 잘 웃지 않는다’라는 얘기가 있을 정도이니 그럴 만도 하다.사람의 얼굴에도 근육이 있고, 웃는 데 사용되는 근육이 잘 발달해 있지 않으면 노인이 됐을 때 웃기가 더 힘들어진다고 한다. 박장대소를 유도하는 웃음치료에 참여해 한바탕 웃는 것도 간혹 필요하지만, 의식적으로라도 예쁘게 웃어서 일상생활 속에서 자신의 웃음 근육을 단련시키면 어떨까 한다. 김대식 교수는 ‘사람을 남기는 관계의 비밀’이라는 책에서 자신이 ‘사람부

[백세시대=오현주 기자] 드디어 ‘마스크 공포’로부터 벗어났다. 마스크 공포라고 표현 한 것은 지난 2년여 간 마스크 때문에 편치 않았던 순간들이 많았기 때문이다. 지하철·엘리베이터를 타다가, 식당·백화점 문을 열고 들어가다 마스크를 쓰지 않았다는 걸 뒤늦게 알고선 허둥지둥 마스크를 찾아 황급히 얼굴에 뒤집어쓰는 일이 종종 있었다. 지인 중에 천부적(?)으로 마스크를 기피하는 이가 있다. 그는 정부의 마스크 실내 의무 착용 해제 소식을 듣자마자 “답답한 ‘헝겊쪼가리’로 얼굴을 덮지 않아도 되고, 첨보는 사람에게서 마스크 쓰라는 말

[백세시대=배성호 기자] “‘소년 챔프’ 주세요.”1990년대 초중반, 당시 초등학생이었던 필자는 매주 화요일마다 두 살 터울의 사촌형과 함께 학교 앞 문방구에 출근해 인기 만화 주간지였던 ‘소년 챔프’를 구매했다. 지금은 거의 사라졌지만 당시만 해도 일본 만화를 번역 출간해 소개하는 만화 주간지의 인기는 폭발적이었다. ‘드래곤볼’을 시작으로 일일이 열거하기 힘든 수많은 히트작들이 쏟아졌고 청소년들은 ‘만화는 해롭다’는 어른들의 따가운 시선과 질책을 받으면서도 만화주간지를 구입했다. 그 수많은 만화 중에서도 가장 설레게 했던 작품은

[백세시대=배지영 기자] 새해 벽두부터 ‘난방비’ 폭탄이 최대 화두로 떠오르고 있다. 12월 난방비 청구서를 받은 사람들이 전달보다 크게 오른 것을 보고 충격을 받았기 때문이다. 더불어 오는 4월에는 교통비까지 인상될 예정이어서 서민들의 주머니 사정은 더욱 팍팍해질 예정이다.지난해 12월분 관리비가 급등한 근본적 원인은 러시아·우크라이나 전쟁 장기화로 도시가스요금에 연동되는 액화천연가스(LNG) 수입 가격의 폭등에 있다. 지난해 LNG 가격이 2배 이상 치솟으면서 도시가스요금과 열 요금(난방·온수)이 40% 가까이 인상됐고, 강추위

사람들은 많은 고정관념 속에서시대 흐름에 따라 변화할 줄 몰라식물의 최대무기는 적응력이듯나를 옭아매고 있는 틀서 벗어나좀 더 가볍고 자유로워졌으면나는 자연에 관한 다큐멘터리를 평소 즐겨보는 편이다. 사실 공포나 액션 드라마도 좋아하고, 스펙터클 SF를 즐기고 좋아하는 성향이기에, 가끔 남편은 내가 어떻게 자연 다큐멘터리를 이리 좋아할 수 있는지 의아하다는 반응을 하기도 한다. 그럴 때마다 내 대답은 ‘자연에서 일어나는 일이야말로 얼마나 스펙터클하고 쫀쫀하고 박진감 넘치는지 아냐’고 반문한다. 사실이 그러하다. 얼마 전 내가 본 자연

영국의 세계적인 석학 아놀드 토인비(1889~1975)는 한국의 가족제도는 지구상에 존재하는 그 어떤 제도보다도 훌륭한 것이라고 극찬했다. 우리의 도덕윤리가 가정에서 출발해 인륜의 길을 바르게 가고 있다는 뜻이 듬뿍 담겨 있는 말이다. 예전에는 부모와 자식간에는 사랑과 정이 넘쳐흐르며 젊은이는 어른을 공경했다. 스승과 제자 사이는 사랑과 존경이 함께 있었다. 음식이 생기면 어른이 먼저 맛을 보고, 자리를 마련할 때도 어른을 우선 생각했다. 모든 일에는 어른의 허락이 있어야 시행할 정도로 어른의 권위가 있었다. 그런데 오늘날 서구에서

[백세시대=오현주 기자] “난 당신이 나를 암살하려 했다는 것을 안다(김정은).”“나는 여전히 당신을 암살하려고 한다(폼페이오),”전 미국 국무장관 마이크 폼페이오가 최근 공개한 김정은과의 대화 중 일부이다. 폼페이오는 지난 2018년 싱가포르 북미정상회담 사전 준비 작업을 위해 방북했을 당시 김정은과 '암살'을 소재로 이 같은 농담을 주고받았다. 농담으로 주고 받은 대화이지만 이 말에는 속마음이 담겨 있다. 즉 미국은 김정은의 말대로 김일성 때부터 북한의 사악한 지도자들을 암살하려는 의도를 가지고 있었고 북한도 이에

[백세시대=배성호 기자] “그렇게 권위 없는 상은 처음이다.”1월 18일 방영된 MBC 예능 프로그램 ‘라디오스타’에서 코미디언 이경규가 한 말이다. 환갑이 넘은 나이에도 쟁쟁한 후배들과 당당히 경쟁하며 지상파 3사에 모두 출연중인 그는 지난 12월 진행된 KBS‧MBC‧SBS의 ‘연예대상’ 시상식에서 모두 수상하는 저력을 과시했다. 자신이 보다 큰 상을 받지 못한 것을 유머로 표현한 말이면서도 동시에 개근상‧정근상 수준으로 전락한 시상식을 비판하는 작심발언이기도 하다. 현재 우리나라 대중문화 콘텐츠는 전 세계적으로 인정을 받고 있

[백세시대=배지영 기자] 최근 영화와 음악 등 한국 콘텐츠의 인기에 힘입어 세계 언어학습 시장에서 한국어가 큰 인기를 끌고 있는 것으로 나타나 한국어 시장이 더욱 커질 것으로 보인다.미국 뉴스채널인 CNN은 지난 1월 18일 보도를 통해 “수십 년간 아시아 언어학습 시장은 중국어와 일본어가 양분해 왔으나, 강력한 팬덤을 자랑하는 아이돌그룹 BTS를 비롯해 기생충, 오징어 게임 등 한류 성공작이 나오면서 한국어가 주목받게 됐다”고 평가했다.글로벌 언어학습 애플리케이션인 듀오링고의 분석 자료에 따르면, 한국어는 지난해 앱에서 7번째로

혈압 올라가기 쉬운 겨울철엔이른 새벽 외출 특히 삼가야 피부건조증으로 많은 분들 고생너무 뜨거운 물 목욕은 안 좋아때 밀지 말고 목욕 후 보습제 사용언뜻 잘 이해가 되지 않지만 지구 온난화로 인해 앞으로 겨울은 더 매섭게 춥고 폭설이 잦아진다고 한다. 북극의 찬 공기가 남쪽으로 내려오는 것을 막아주는 제트기류가 지구 온난화로 인해 약해지면서 북극의 찬 공기가 남쪽으로 내려오는 것이 원인이라고 한다. 올겨울도 예년보다 꽤 추울 것이라고 한다. 노인분들에게 겨울철은 지내기가 쉽지 않은 시기이다. 추운 날씨로 인해 외출하기 어렵고, 여름

소방관 아들을 둔 어머니어느 곳 어디든지 함께하는 소방관어느 날 위독한 환자가 있는데 소방관이 이 생명 하나를 살리기 위해 몸에서 땀을 뻘뻘 흘리는 줄도 모르고 응급조치를 하면서 서울로 달리는 소방관 가을 단풍보다 더 아름다운 마음씨 14층에 불이 났는데 20kg의 장비를 등에 메고 몇 층인지도 모르고 한사람이라도 꺼내 보려고 내 몸이 불타 없어져도 불속으로 들어가는 소방관 불속에 들어간 소방관 어머니는발을 동동 구르며 기도한다.제발 우리아들 살려 달라고…

[백세시대=오현주 기자] 누구에게나 일확천금의 기회가 찾아온다. 아파트도 그 중의 하나다. 지금의 노인들에게도 아파트는 일확천금을 쥘 수 있었던 ‘황금 복주머니’였다. 1970~90년대라면 가난에서 벗어나 선진국 쪽을 향해 줄달음질치던 시기다. 단독주택에서 아파트로 거주공간이 바뀌고, 대중교통에서 자가용으로, 맞춤복에서 기성복을 사 입기 시작했다. 의식주의 패러다임이 변화하는 시기엔 선남선녀에게 부자가 될 절호의 찬스가 생기기 마련이다. 이를 잘 활용한 이는 강남의 고층아파트에 살면서 외제승용차를 타고 골프장을 휘젓고 다니고, 그렇

[백세시대=배성호 기자] 지난해 10월 16일 ‘야구의 신’이라 불리는 김성근 당시 일본 소프트뱅크 호크스 감독 어드바이저(감독 고문)가 전격 은퇴를 선언했다. 한국프로야구에서 사령탑 중 역대 두 번째로 많은 경기(2651경기)에 나서 통산 다승 2위(1388승)를 기록한 명장인 김성근 감독은 2018년부터 일본프로야구 소프트뱅크에서 일했다. 2018년과 2019년 소프트뱅크 2, 3군을 오가며 코치진과 선수를 가르친 김 감독 고문은 2020년과 2021년에는 1군에서 생활했다. 2022년에는 공식 코치진으로 등록돼 활동 영역이 더

[백세시대=배지영 기자] 중국이 한국인에 대한 단기비자와 경유비자 발급을 중단해 파장이 커지고 있다. 한국 정부의 중국인 입국 제한 조치에 따른 대등한 조치라고 주장하지만, 상호주의에 어긋난 과잉 대응이란 비판이 나온다. 중국이민관리국은 1월 11일 중국을 경유하는 한·일 국민에 대한 비자 면제 중단을 알리며 “최근 소수의 국가에서 중국 국민에 대한 차별적 입국 제한 조치를 시행함에 따라 이같은 조치를 도입했다”고 밝혔다. 주한중국대사관은 전날(10일)에도 “국내 지시에 따라 한국 주재 중국 대사관 및 영사관은 한국 시민의 중국 방

60대 이상 고령층만 따로 분리해특별배려 하겠다는 뜻이라 해도이는 연령차별, 연령주의 시각60대 이상을 한 묶음으로 보는 건능력을 낮게 평가하거나 낙인찍기정부는 작년 말에 제5차 평생교육진흥기본계획(2023~2027년)을 발표했다. 평생교육기본계획은 평생교육법에 의해 2002년부터 5년 단위로 세워 실행해 오고 있다. 이번 5차계획은 시대적 요구에 부합하는 평생학습으로 전환하고, 국민역량의 지속적 향상 및 삶의 질을 제고하며, 국가 재도약을 위한 동력확보와 사회적 통합을 목표로 하고 있다.계획의 방향을 요약하면 첫째, 대학의 역할을

“인간은 사회적 동물이다.”고대 그리스의 철학자이자 가장 위대한 지성인 중 한 사람으로 꼽히는 아리스토텔레스는 이렇게 말했다. 사람은 어떤 형태로든 관계를 맺고 살아갈 수밖에 없다는 의미다. 바닥에 단풍잎이 수북하게 쌓여가던 지난 가을에 있었던 일이다. 교복을 입고 삼삼오오 걸어가던 10대 여학생들이 바닥에 떨어진 잎을 줍고 있었다. 자신이 선택한 낙엽이 더 예쁘다고 자랑하는 아이들의 얼굴에는 단풍보다 고운 미소로 가득했다.다른 한쪽에서는 말괄량이 초등학생 몇몇이 서로에게 단풍잎을 집어던지며 놀고 있었다. 노오란 은행잎처럼 환한 얼

[백세시대=오현주 기자] “글씨가 예쁘다”, “젊은 사람 글씨 같아.”올해 대통령 연하장을 접한 이들이 하는 말이다. 대통령 연하장의 글씨에선 정숙함과 포근함이 느껴진다. 윤석열 대통령은 새해를 맞아 각계 원로, 주요 인사, 국가유공자 등에게 신년 연하장을 발송했는데 그 글씨체가 칠곡할매글꼴이다. 이 글씨체의 주인공은 놀랍게도 한글을 막 깨우친 70대 후반에서 80대 후반의 시골 할매(할머니의 사투리)들이다. 국가 기관에서 글꼴로서 인정한 건 예술성과 독창성, 공공성이 어느 수준에 이르렀다는 얘기인데 어떻게 해서 시골 할매의 글씨가

[백세시대=배성호 기자] 지난 12월 30일 넷플릭스를 통해 공개된 ‘더 글로리’가 ‘재벌집 막내아들’이 빠진 자리를 꿰차며 높은 인기를 끌고 있다. 히트작 제조기인 김은숙 작가와 배우 송혜교의 만남으로 화제를 모은 작품으로 어린 시절 학교 폭력(이하 학폭)으로 고통받았던 피해자가 자신에게 씻을 수 없는 상처를 남긴 가해자와 방관자에게 복수하는 이야기를 다룬다.이에 앞서 지난해 11월 18일 웨이브를 통해 공개된 ‘약한영웅 class 1’도 큰 호평을 받았다. 이 작품 역시 연약해 보이는 상위 1% 모범생이 타고난 두뇌와 분석력으로

[백세시대=배지영 기자] 정부가 서울 강남 3구와 용산구를 제외한 나머지 지역을 모두 부동산 규제지역에서 해제하기로 했다. 더불어 분양가상한제와 전매제한, 실거주 의무 등을 완화하고 분양가와 관계없이 중도금 대출을 허용하는 등 분양·청약 관련 규제도 대거 풀기로 했다.국토교통부는 지난 1월 3일 대통령 신년 업무 보고에서 이 같은 내용을 골자로 한 부동산 규제 완화 방안을 공개했다. 지난해 금리 인상 여파로 하반기부터 주택 거래가 끊기고 집값이 급락하는 등 부동산 경기 침체 우려가 커지자 대대적인 연착륙 방안을 내놓은 것이다. 우선

71년 전 어머니 별세로 헤어진부모님 유해를 합장하는 날내 가슴이 설레고 벅차다“이게 얼마만이랍니까”어머니 목소리가 귀에 들리는 듯내일은 부모님을 뵙는 날이다. 아버님은 가신 지 25년, 어머님은 떠나신 지 71년이다. 경북 김천 상좌원 고향 마을, 두 분은 너무 오래도록 멀리 떨어져 계셨다. 아버님은 성주골, 어머님은 나정지, 오늘 오전 두 분 유택을 옮겨서 한 곳으로 모신다. 그게 너무 즐겁고 흐뭇하다. 남북으로 갈라진 부부가 수십 년 만에 만나듯 영계의 두 분이 오랜만에 한 방으로 입실하신다. 가실 곳은 경북 군위 가톨릭 묘원