1942년 6월 5일 일본의 야마모트 원수는 기동함대를 이끌고 알류샨 열도와 미드웨이 섬의 중간 수역으로 출격했다.북방 알류샨 열도의 ‘키스카’섬 등에 일본군을 상륙시키는 동시에 미국의 태평양함대를 북방으로 유인하고, 그 사이 나구모 중장의 공격기동부대를 시켜 미드웨이 섬에 일본군을 상륙시키려고 했던 것이다.그러나 그는 미군이 일본군의 암호 전보를 완전히 해독할수 있는 능력이 있다는 것을 모르고 있었다. 미국 태평양함대 니미츠 원수는 암호해독을 통해 일본군의 이같은 유인작전에 말려들지 않았고 그 결과 두 곳으로 전력이 분산된 일본군

모르모트는 생후 두달이면 어미가 되고 일년에 두세번 새끼를 낳아 번식력이 강하다. 또 새끼는 생후 이틀이면 스스로 먹이를 먹을 만큼 성장속도도 빠르다.모르모트는 특히 인체 구조와 비슷한 점이 많다. 그래서 여러 가지 미생물 감염실험에 쓰이고 있다. 결핵균에 대한 감수성과 면역학적 연구 실험용으로 꼭 필요한 동물이기도 하다.페루가 원산지로, 처음엔 애완용으로 사랑받다가 남미 원주민에겐 식용으로 사육되기도 했다.모르모트로 불리고 있으나 ‘기니피그’라고도 한다. 꼬리가 없는 것이 특색이며 사람과 같이 체내에서 비타민 C를 만들지 못한다.

중국의 통계조사에서 중국인의 7.9퍼센트가 ‘이(李)’씨 성인 것으로 알려졌다.2013년 현재 중국의 인구는 약 13억 4950만명이므로 ‘이’씨 성은 중국에서만 약 1억명 이상이 되는 셈이다. 둘째가 ‘왕(王)’씨 성으로 7.4퍼센트, ‘장(張)’씨가 7.1퍼센트가 된다. 영어권에서 가장 많은 성은 ‘스미스’로 미국과 영국에서만 약 300만명에 이른다.종류별로 볼때 세계에서 가장 많은 성씨를 가진 나라는 미국으로 약 100만종의 성씨가 있다. 다음으로 일본이 약 30만종, 핀란드가 약 6만종, 영국이 약 1만5000종, 중국이 약

스웨덴 스톡홀름에 살던 알프레드 B. 노벨은 유럽 여러나라에서 어학과 기계공학을 배우고 폭약 제조업을 하던 아버지의 일을 돕다가 다이너마이트를 발명했다. 노벨은 각국으로부터 다이너마이트 특허를 따내 엄청난 부호가 됐다. 말년에 심장병 치료차 파리에서 요양하고 있었는데, 마침 그의 형이 사망했고 이에 몇몇 신문이 노벨로 잘못 알고 ‘화약왕 노벨 사망’이라고 대서 특필을 한 오보를 냈다.이 오보를 접한 사람들은 ‘아! 죽음의 상인이 갔구나’ 라며 화젯거리로 삼았다. 탄광이나 굴을 파는데 쓰는 다이너마이트를 발명해 인류에 공헌한 것으로

오케스트라의 지휘자는 젓가락보다 길고 가는 지휘봉을 휘두른다. 하지만 옛날의 지휘봉은 그렇지 않았다. 굵고 길며 무거운 단장 즉 스틱같은 것이었다.그래서 요즘같이 한 손에 지휘봉을 잡고 휘두른 것이 아니라 양손에 들고 마룻바닥을 쿵쿵 두들겨서 템포를 잡았다. 그래서 그런 지휘법을 딱따구리식 지휘라고도 불렀다. 이탈리아 태생으로 프랑스에 귀화한 음악가 ‘장 밥티스트 륄리(1362~1687)’는 국왕이 수술을 받고 쾌유되어 이를 축하하는 음악공연을 열게 되었는데 그때 지휘를 맡았다.그는 지휘중 흥분해 마루를 두들긴다는 것이 자신의 엄지

이탈리아 출생의 프랑스 샹송가수이자 영화배우인 ‘이브 리비’(1921~1991)는 개구쟁이 어린 시절 어머니가 저녁 먹으러 들어오라고 부를 때 ‘이브 몽트, 이브 몽트’라고 했다. 이브는 이름이고 몽트(Monte)는 ‘올라와’ 라는 말이다.매일 ‘이브, 올라와’라고 부르다보니 그가 영화배우로 데뷔했을 때 자연스럽게 ‘이브 몽땅’이 예명이 된 것이다. ‘공포의 보수’ ‘밤의 문’ ‘악의 결산’ 등의 영화에 출연했다.도리스 카펠호프는 댄서를 지망하는 소녀였다. 그러나 교통사고로 일년 동안 입원하게 되자 가수로 전향했다.그러다 ‘데이 애

인류가 만들어낸 최대의 건조물로는 만리장성을 들수 있다. 중국 북부에 길게 뻗은 성벽의 길이는 약 2700km로 일본의 훗카이도에서 큐슈까지의 길이보다 길다. 북방 유목민의 침입약탈을 막기 위한 성벽으로 진나라 시황제가 지은 것으로 알려져 있다.그러나 사실은 그 이전에 전국시대의 여러나라(연․조․위․초)가 미리 축조해놓은 성을 진나라 시황제때 연결시켜 완성한 것에 불과하다. 따라서 진나라 몫의 유적은 일부에 불과하며 그 정확한 위치조차 분명하지 않을 정도다. 그 후에 몇 번인가 증개축했지만 현재의 장성은 명나라 때 만들어졌다.고대의

옛 배꾼들은 폭풍우를 만나면 바다신의 노여움으로 알고 그 노여움을 풀어주기 위해 산 사람을 바다에 처넣고 공양을 했었다. 인당수에 몸을 던진 심청이 이야기는 동양에만 국한됐던 것은 아니었다.그러다보니 폭풍우 때마다 희생물을 바치느니 폭풍 전에 미리 희생물을 바치자는 뜻으로 사람의 피와 같은 색깔의 포도주병을 뱃머리에 팽개쳐 깨는 관행이 생겼다.과학문명이 고도로 발달한 요즘 바다신의 존재를 믿는 이는 없으나 이러한 오랜 관행을 아예 없애는 것도 섭섭(?)했는지 포도주병에서 샴페인병을 깨뜨리는 것으로 바꾸어 지금까지 진수식 때마다 행하

1차 세계대전 때는 전투기끼리 하늘에서 싸우는 공중전이 치열한 시기였다. 이에 따라 요즘의 스포츠 영웅처럼 하늘의 영웅들이 탄생했다. 적기를 많이 격추시킨 독일의 리히트 호펜, 프랑스의 긴느메르, 미국의 리켄 버커 등등…. 이름이 널리 알려지면서 적이건 아군이건 모두에게 열광적(?)으로 사랑받았다. 하늘의 영웅들은 명성에 걸맞게 기사도 정신을 발휘하기도 했었다. 격추된 적의 죽음을 애도해 조문과 꽃다발을 투하한 독일의 벨케, 격추당한 리히트 호펜의 시신을 정중하게 장례 지내준 영국 공군 등 전설같은 이야기가 많다.1917년 6월 적

이탈리아 문예부흥기때 화가 레오나르도 다빈치가 그린 ‘모나리자’의 모델은 플로렌스의 부호 프란체스코 델 조콘다의 부인 ‘리자’였던 것으로 알려졌다.이 작품이 파리의 루브르 미술관에 전시돼 있던 중인 1911년 8월 21일 감쪽같이 사라진 사건이 발생해 큰 소동이 일어났다. 이 사실은 곧 세계에 알려졌으나 그림의 행방은 묘연했다.그러다 1912년 11월 우연히 플로렌스에서 그림이 발견됐고 범인도 잡혔다. 범인은 이탈리아 미술관 직원 V.페르기아란 사람이었다. 그는 가 당연히 모국인 이탈리아로 돌아가야 한다는 취지에서 훔친

우리나라에서 얼음을 저장해두었다가 여름에 사용하기 시작했던 것은 부여 때부터였다. 여름에 장례를 지낼 때 얼음을 사용해 시신의 부패를 막는데 사용하기 시작한 후 차츰 식료품의 냉장에 이용됐다.겨울에 자연빙을 채취해 보관했던 것인데, 신라 때 돌로 만든 얼음창고인 석빙고가 지금도 남아 있다. 옛날 한여름 얼음은 귀중품이어서 왕실에서나 사용했으나 고려 때는 정기적으로 임금이 신하들에게 배급하기도 했다.고려 정종 2년(1036)에 17명의 신하들에게 열흘에 한번씩 배급했다는 기록이 있다. 고려 충렬왕 23년(1297)엔 누구나 얼음을 저

축하연 때나 제사때 생선은 머리를 왼쪽으로 하고 꼬리는 오른쪽으로 접시에 누인다. 이것은 상식처럼 돼 있는데 사실은 예절에도 속한다. 붓으로 한자를 쓸때에 왼쪽에서 붓을 놀리기 시작하는 것과 연관이 있다. 즉 ‘-’자를 쓸 때에도 왼쪽에서 시작해 오른쪽으로 쓰는 것처럼 이러한 원칙이 예절로 이어진 것이다. 따라서 영의정 다음엔 좌의정, 우의정으로 불리며 좌의정의 서열이 위가 된다.일본에서는 축하연때 대개 도미를 내놓은데 역시 머리부터 꼬리까지 완전한 걸 내놓으며 미두(尾頭)붙임이라 부른다. 이것은 머리로 시작해 끝마무리까지 잘 치르

고려는 불교를 국교로 삼아 그 교리에 의해 광종 19년인 968년에 도살 금지령이 내려졌고, 문종 20년(1069년)에는 3년간이나 도살 금지령이 내려졌다.그러다 몽고의 침입을 받아 110년 동안 그들의 지배하에 있었는데, 그동안 식생활에 변화가 일어나 도살이 되살아 났지만 그 방법이 퍽 서툴렀다.‘양이나 돼지의 네 다리를 묶어 불 속에 던져 죽기를 기다려 털을 떨군후 물에 씻고 배를 갈라 내장을 뽑아내는데, 잘못하면 오물이 흘러나와 고기에 섞여 끓이거나 구워도 냄새가 고약했다’고 12세기 초에 송나라 사신이 보고 간 기록에 남아있

세면대나 싱크대 밑의 배수관은 동서를 막론하고 반드시 S자형으로 구부러져 있다. 이 배수관은 밖의 하수도와 연결된다. 만약에 배수관이 구부러져 있지 않으면 이곳을 통해 하수도에서 생활하던 쥐나 해충들이 사정없이 집안으로 들어올게 뻔하다.그러나 파이프가 S자형으로 구부러져 있으면 이곳에 항상 일정량의 물이 고여있어 해충이나 쥐들이 이곳을 뚫고 집안으로 들어올 수 없다.뿐만 아니라 이 고여있는 일정량의 물로 인해 하수도에서 나오는 악취의 역류현상도 막게된다. 이렇듯 물을 고이게 해서 외부 침입자를 막는 장치를 ‘트랩’이라고도 한다.

올림픽은 고대 그리스 올림피아에 있는 제우스 신전에서 4년마다 제전으로 열린 체육경기였다.그런데 약 2500년 전의 그리스 조각품이나 항아리에 그려진 그림에는 운동경기를 하는 남성들은 모두가 나체로 표현되어 있다. 육체미를 나타내기 위한 것이 아니라 실제로 알몸으로 경기를 했기 때문이다.어느 해의 경기 때 ‘오르십포스’란 선수가 달리기를 하던 중 허리에 감은 가리개 천조각을 떨어뜨렸는데 그것을 주우려다 뒤처지자 아예 알몸으로 뛰어 우승을 했다고 한다. 그후부터 모두가 알몸으로 경기를 하는 게 관행이 됐다고 한다. 여성 선수는 어떻게

예로부터 일본에선 상당한 양의 감귤이 생산되어 일본이 감귤 원산지로 잘못 알려져 있으나 사실은 제주도서 일본으로 건너간 것이다. ‘일본서기’에 의하면 기원전 13년경 일본에서 밀감을 구하고자 제주도에 사람을 보냈다고 기록돼 있다.또 통일신라시대 초기엔 우리나라에서 상당히 큰 밤이 생산됐다는 기록도 있다. 삼국유사에 따르면 원효의 어머니는 밤나무 밑을 지나다가 원효를 낳았다. 거기엔 절이 있었는데 주지가 하인 한 사람에게 한끼에 밤 두 톨씩을 주었다고 한다.하인이 이 사실을 관가에 호소했는데 조사해보니 밤 한톨이 그릇에 가득 찰 정도

권투 경기와 축구, 럭비 등 체력 소모가 심한 운동은 경기 도중에 선수가 사망하면 언론에서 대대적으로 보도해 위험한 운동으로 인식된다. 그러나 실제로 경기 중 사망률이 많은 것은 놀랍게도 골프란 통계가 나와 있다.골프 경기 중의 사망률은 세계적으로 연간 약 28.7명에 달한다고 한다. 골프 중 사망자의 3분의 2가 과거에 심장병이나 고혈압 병을 치료받았던 경험자로 드러나 있다. 심장 발작의 원인은 대개 부정맥으로 정신적인 스트레스와 연관된다. 스트레스를 받으면 맥박이 빨라지고 혈압이 상승되기 때문이다. 아주 추운 겨울이나 오뉴월 더

지금도 여전히 젊은이들 사이에 인기를 얻고 있는 블루진의 색은 인디고 블루란 색이다. 인도산 염료에서 따온 것인데 실용성 때문에 이 색을 쓰게 된 것으로 알려졌다.1850년대 미국은 캘리포니아주의 골드 러시로 수많은 광부가 몰려들었고, 블루진은 광부들의 필요에 의해 생겨난 옷이다. 물론 당시엔 블루진이 아니었다.최초로 진을 만들어 팔기 시작한 것은 리바이 스트라우스란 광부였는데, 현재까지 진의 최대 메이커로 인정받는 리바이스사는 이 사람이 창업한 회사다. 그는 천막천를 이용해 잘 찢어지지 않는 튼튼한 작업복을 만들었다. 그런데 이것

반지는 고대 이집트 때부터 사용됐다. 미라 중에 오른손에 세 개, 왼손에 아홉 개를 낀 것이 발견되기도 했다.약혼반지는 고대 로마 때부터의 풍습이었다. 대부분의 반지는 11세기경부터 결혼 표시용으로 쓰였으나 색다른 용도도 있었다. 즉 보석 밑이나 뒤에 구멍을 파고 독약을 넣기도 했다. 적에게 쫓기다 피할 길이 없을 때 독을 마시고 자살하기 위함이었다. 카르타고의 용장 한니발도 반지 속의 독을 마시고 자살했다. 또 애인의 초상화를 넣기도 했다. 그래서 프랑스의 사상가 볼테르는 애인 ‘샤틀레 공작’부인의 반지 속엔 당연히 자신의 초상이

다른 나라에서도 비슷하겠지만 기원전 41년에 신라에서는 혁거세왕이 지방을 돌며 백성들에게 농사짓기를 권했다는 기록이 있다. 그 당시에도 이농현상을 막으려 농경 이외의 일에 백성을 동원하는 것을 금지시키기도 하고 저수지도 만들었다. 삼국시대 때 만들어진 가장 오래된 저수지가 김제의 벽골제다.이미 생산되고 있던 쌀과 함께 보리, 조, 수수, 콩, 팥 등이 재배되었는데 왕의 식량으로는 쌀이 주식이었으나 국민은 조가 주식이었던 것으로 보인다.145년 신라에서 흉년이 들자 국가에서 백성들에게 나눠준 것도 조였고, 668년 신라와 당의 연합군