일본력 경응4년(1868) 정월, 도쿠가와 막부군은 왕정복고를 내세우고 거병한 지방 연합군과의 전투에서 패하자 그들의 거점인 대판성을 비워두고 후퇴해버렸다. 성안엔 무사들의 저택이 즐비했고 주인 없는 가재도구가 고스란히 놓여있어서 대판 사람들은 그들의 옛 주인이 살던 성안에 물밀 듯이 몰려가 가재도구, 의류, 집기를 약탈하곤 했었다.곧 지방연합군인 쵸오슈(長州)군이 진주해왔다. 그런데 웬일인지 입성을 하지 않고 성 밖에 진지를 치고 휴식을 취하고 있었다. 이에 눈치를 보던 대판 주민들은 다시 성안에 몰려가 이곳저곳을 뒤졌다. 그런데

영국 본토인 브리테인 섬이 로마의 지배를 받고 있을 땐 브리테니아로 불렸다. 그 당시의 로마제국은 게르만족 용병을 쓰고 있었다, 그 게르만인의 사령관이 반역죄로 처형되자 용병들이 일제히 일어나 결국 로마는 멸망의 길로 들어선다.5세기 때 로마의 정규군이 영국에서 철수하자 앵글족, 색슨족, 주트족 등 세 부족이 독일에서 영국으로 이주하기 시작했다. 이 침입자들은 문자를 몰라 기록을 남기지 못해 5~6세기 때의 양상을 분명하게는 알 수 없다. 그들은 여지껏 살고 있던 켈트족을 내쫓고 정착함으로써 앵글로 색슨족이 됐다. 이들이 영국인의

양식을 먹을 때 나이프, 포크, 스푼 등 세가지 도구를 사용한다. 그런데 서양에서 이 세가지 도구를 쓰기 시작한 것은 생각보다 오래되지 않았다. 로마시대 식탁의 나이프는 고기를 잘게 썰기 위한 것일 뿐 각자의 손가락으로 집어먹곤 했었다.16세기 말 프랑스의 사상가 몽테뉴가 이탈리아를 여행했을 때 식탁에 스푼이 나온 것을 보았다고 신기한 듯 적었다. 그즈음 영국의 상류사회에서는 각자 나이프와 스푼을 갖고 다녔다고 기록돼 있다. 이를 감안할 때 세 가지 도구를 함께 쓰기 시작한 것은 대략 17세기 후반으로 짐작된다.16세기 때의 문인

앵무새는 세계적으로 325종이 있으며 나무의 새싹과 버섯 또는 조와 피의 껍질을 벗기고 그 알맹이를 먹는다.크기는 십자매보다 작은 것에서부터 닭만큼 큰 것까지 있는데 수컷은 사람의 말을 흉내 내기도 해 더 한층 사랑 받는다.이중 뉴질랜드에 사는 앵무새과의 키아(Kea)는 독특한 습성으로 인해 관심을 받는 앵무새인데, 털은 예쁘지 않으나 발로 땅을 콩콩 밟고 다녀 익살스럽게 보인다.또한 호기심이 강하기로 유명한데 특히 고무타이어만 보면 물어뜯는 특이한 습성이 있다. 먹기 위해 물어뜯는 게 새들의 특징인데 반해 키아는 먹지 않으면서도

1899년 아일랜드 사람인 존 워커는 전차용 무한궤도, 즉 캐터필러를 발명했다. 이에 따라 각국의 육군은 이것을 어떻게 활용할 것인가를 놓고 고민하면서 전차 개발에 박차를 가했다.1차대전 때 연합군과 독일군의 전차전에 이어 2차대전 때 일본군은 95식 경전차를 앞세워 동남아 전선을 단시간에 점렴해 나갔다.그러나 “조준안경 속에 미군 전차의 모습이 들어오자 방아쇠를 당겼고 포탑에 번쩍하는 섬광이 일어나 ‘명중이다’ 소리쳤으나 적 전차는 끄떡없이 전진해왔다”라는 일본군 전차병의 수기가 말하듯이 연합군측 전차는 그 개발속도가 빨라 일본군

한자의 조상이 되는 상형문자는 약 3500년 전 중국 은나라 시대의 갑골문자에서 볼 수 있다. 눈에 보이는 물체를 그대로 표현한 상형 ‘물 수(水)’,‘물고기 어(魚)’ ‘눈썹 미(眉)’ 등은 거의 글씨라기보다 그림 같다고 할 수 있다.‘설 립(立)’은 사람이 우뚝 서 있는 모습이고, ‘문 문(門)’, ‘수레 차(車)’도 그림같이 표현되어 있다. 옛날엔 물건을 마구 부수는 사람을 미치광이 취급한 모양이다. ‘미칠 광(狂)’은 사람이 어떤 기물을 부수는 모습을 떠올리게 한다. ‘밤 률(栗)’은 나무에 가시투성이의 열매가 열린 것으로

1944년 10월 미군이 필리핀에 상륙을 개시하자 필리핀 주둔 제1항공함대 사령관으로 새로 부임한 오니시는 미국 항공모함의 갑판을 일주일 정도 사용하지 못하도록 제로전투기에 250킬로그램의 폭탄을 싣고 미 함대에 돌격하게 했다. 이것이 미군 측에서 본 ‘가미카제(神風)’ 특공이었다. 그해 10월 25일, 미국 호위항공모함 ‘세인트로’의 갑판이 뚫려 격납고 속 연료와 폭탄이 터지며 침몰한 것을 시작으로 미국 함대의 피해가 속출했다. 계속되는 가미카제 특공대의 공격으로 미군은 함대사령관 이하 말단 수병에 이르기까지 노이로제에 걸릴 지경

기원전 5세기경 중국 춘추 시대 때 제나라 위왕은 왕위에 오르자 9년간은 국정을 각 영주들에게 맡기고 자신은 놀고만 지냈다.그러다 어느날 돌연히 ‘즉묵’이란 곳을 다스리던 영주를 불러 말하기를 “그대가 내 욕을 자주 한다는 소릴 듣고 있는데 내가 알아본 바 즉묵은 실로 잘 다스려지고 있다고 알고 있네. 즉 그대는 내 측근에게만 잘못 보인 것이라 할수 있네“라고 칭찬을 하고 일만호의 영토를 더 늘려주었다.반면에 아(阿)라는 곳을 다스리던 영주를 불러 “그대에 대한 평은 지극히 좋다네. 그러나 내가 알아본바 ‘아’의 백성들은 가난에 찌

평생을 정신적, 생리적 고통 속에서 지낸 환관들은 바쁜 공무 중에 소변을 흘리는 경우가 있어 그들의 몸에서 나는 냄새는 주변의 눈살을 찌푸리게 했다.중국에서는 이런 내시들이 임종을 맞을 때에 또 하나의 시련을 겪었다. 즉 어렸을 때 잘라낸 성기를 그들이 관 속에 들어가기 직전, 시신에다 봉합을 해야 했다.중국의 민간신앙을 보면 염라대왕은 육신이 완전치 않은 사망자를 싫어해서 만약 성기가 없는 자를 보게 되면 내세에 암컷 당나귀로 태어나게 한다는 속설이 있다.청나라때 환관을 집도한 도자장(刀子匠)은 잘라낸 성기 일부를 작은 항아리에

보통 여객선이 항구를 떠날 때 구슬픈 기적소리와 함께 길고 긴 오색테이프가 휘날린다. 여객들과 환송객들 사이에 늘어뜨려져 있는 오색테이프는 휘황찬란한 색깔로 부두를 화려하게 장식하지만 그만큼 이별을 아쉬워하는 것으로 받아들여진다. 그런데 이런 ‘이별의 오색테이프’ 유래는 그렇게 오래되지 않았다.1915년 샌프란시스코에서 만국박람회가 열렸을 때다. 일본의 한 거상(巨商)이 출품했던 물품의 포장용 테이프가 대량으로 남게 됐다. 이것을 어떻게 처리할까 고심할 때 일행 중 모리노라는 한 일본인이 항구 부둣가로 나가 ‘오색테이프를 흔들며 이

일본의 진주만 공격은 그것이 선전포고 이전의 기습이기 때문에 자랑거리가 될 수 없다. 하지만 공식적으로 전쟁이 시작되고 일본의 마카와궁이치 해군 중장의 함대가 과달카날에 고립된 미국을 보호하기 위한 미국, 호주의 연합함대를 괴멸시킨 전투는 가히 자랑할 만한 승리로 꼽힌다.1942년 8월 8일 미카와 함대는 순양함 다섯 척과 구축함 한 척으로 밤중에 사보섬 근해로 진입, 경계 구축함 두 대를 따돌리고 미국과 호주 연합함대에 접근 20cm 포와 어뢰로 공격했다.이로 인해 연합함대 순양함 ‘캄베라’가 격침되고 순양함 ‘시카고’도 큰 피해

그리스를 정복한 알렉산더 대왕이 동방 대원정에 나선 것을 ‘도시의 행진’이라고도 부른다. 무기를 든 군대 뒤에 파산 상태의 무산(無産)시민과 상공업자가 뒤따랐고 그 뒤엔 수많은 노예가 줄을 이었다. 그리고 대왕은 정복지에 총 70개의 알렉산드리아 시를 건설해 그리스 정복때 몰락했던 무산 시민들을 정착케 했다.그리고 현지의 페르시아인을 행정교관으로 채용했고 그리스 군인과 페르시아 여인과의 결혼을 권장했다. 이러한 도시건설 정책을 배경으로 그리스 문화와 동양 문화가 융합돼 헬레니즘 문화가 탄생했다.알렉산더 대왕은 그리스 내부 모순과 국

고려는 불교를 국교로 내세워 살생을 죄악시하고 도살 금지령까지 내려 식물성 섭취국이 됐다. 그러다가 1231년부터 몽고족의 침략을 받았는데 이는 농경민족과 유목민족의 충돌이라 볼수도 있다.이때 고려가 패해 약 110년간 몽고족에게 가차 없는 착취와 약탈을 당했고 수많은 처녀와 환관을 조공으로 보내기를 강요당했다.또 고려왕은 몽고의 공주를 왕비로 삼아야 했고 거기서 태어난 왕자라야 왕이 되었다.특히 몽고의 공주가 고려 궁궐로 들어올 때엔 수많은 몽고인을 거느리고 들어와 궁궐의 풍습도 몽고풍으로 물들었다. 조선 때까지의 공주나 왕비가

중국에 한나라가 세워졌을 때 북방의 초원에선 여전히 유목민족인 흉노가 힘을 과시하고 있었다. 모돈은 흉노 전성기 때의 왕이었는데, 그가 왕이 된 경위를 사마천은 ‘사기(史記)’에서 다음과 같이 기록하고 있다.모돈은 그의 아버지 두만이 자기를 제쳐놓고 애첩이 낳은 이복동생을 후계자로 삼으려 하자 부하들에게 명령을 내렸다.“내가 이 활로 쏘는 것을 너희들도 쏴라. 만약 쏘지 않으면 내 칼에 베일 것이다”라고 명하고 들판에 나가 사슴을 쏘자 부하들도 일제히 사슴을 쏘았다. 다음엔 자기가 타고 있던 애마를 쏘았는데 이때 쏘기를 꺼려하던 부

1592년 도요도미 히데요시가 조선을 침공하면서 조선 팔도를 여러 가지 색으로 칠해 휘하 장수들에게 나누어주었다.경상도는 백(白), 전라도는 적(赤), 경기·충청도는 청(靑), 강원·평안도는 황(黃), 함경도는 흑(黑), 황해도는 녹(綠)색으로 칠하고 백국, 적국, 황국 등으로 부르게 했다.전라도니 경상도니 하는 명칭이 낯설고 발음하기가 불편했기 때문인데, 색깔에는 별다른 의미는 없었던 것으로 보인다.당시 일본측 기록을 보면 재미있는 게 있다. “조선군은 관군과 의병으로 나뉘는데 관군은 징집된 서민층으로서 억지로 끌려나온 탓에 도망

잠항(潛航)중인 잠수함을 탐지해 격침하기 위한 무기 등 전력을 ‘헌터 킬러’라고 부른다. 2차대전 때 미국 호위항모 ‘헌터 킬러그룹’에 소속된 함재기는 복수자란 뜻의 ‘어벤저’란 이름의 뇌격기(어뢰로 적의 배를 공격하는 비행기)로 3인승이었다. 어뢰는 기체 밖에 매다는 게 상식이었으나 어벤저는 기체 안에 수용했다. 그래서 어벤저의 몸체는 뭉툭하고 볼품사나웠다. 이 어뢰는 음향탐지 어뢰였는데 보안상 명칭을 ‘마크24기뢰’라고 위장했다. 음향탐지 어뢰였기 때문에 적 잠수함인 U보트가 해상에 정지해 있으면 투하해도 소용이 없으므로 먼저

국제적십자사는 전쟁에서 부상한 환자가 적이건 아군이건 간에 구별 없이 간호하자는 뜻을 모아 1864년 스위스 제네바에서 16개국의 정부 대표가 모여 협정을 맺고 조인함으로써 발족됐다.흰 바탕에 빨간 적십자사의 심볼이 적십자의 상징이 된 것은 이 회의를 주최한 스위스에 경의를 표하기 위해 빨간 바탕에 흰 십자가 그려진 스위스 국기를 반전(反轉)시켜 표시한 것이다.스위스의 실업가 J.듀낭은 1859년 이탈리아를 여행할 때 통일전쟁 현장에서 아무에게도 도움을 못 받고 신음하고 있는 부상 병사들의 참상을 목격하고 부랴부랴 동지들을 규합,

배의 규모를 말할 때는 톤(ton)으로 표기한다. 그 기원은 생각보다 의외로 오래됐으며 내용 또한 특이하다.15세기에 영국에서는 배의 크기에 따라 세금을 징수했는데 그 기준은 배에 술통을 몇 개 실을 수 있는가로 정했다.즉, 톤 단위는 용적단위가 된다. 그 당시의 나무술통은 용적 252갤런의 술을 채웠을 때의 중량 2240파운드였다. 일 파운드는 16온스, 453.6그램, 그리고 술통의 숫자를 셀 때 통을 두들기면 ‘톤!’ 소리가 나 술통 500개를 실을 수 있으면 500톤, 800톤을 실으면 800톤이라 불렀던 것이다. 영국은 중

이탈리아의 물리학자 A.볼타(1745~1827)는 18세 때부터 전기학을 연구해 축전기, 검전기 등을 고안해냈다.1799년 54세 되던 해에 이르러서는 구리와 아연판 사이에 소금물(묽은 황산용액)에 적신 헝겊을 수십 매 끼워 넣어 강한 전기를 만들어내는데 성공했다. 이것이 세계 최초의 전지로 ‘볼타의 전지’라 불린다.1801년 볼타는 나폴레옹 앞에서 전기실험을 했다. 나폴레옹은 경탄해 마지않으며 즉시 금메달을 주었고 나중엔 백작 칭호까지 내렸다. 자신의 실적과 연구결과가 세상에 알려졌고 그 보답까지 받은 행운의 학자요 발명가였다.현

옛날 미국에서의 흑인들은 거의 유럽인들이 아프리카에서 데려간 노예들이었다. 그런데 노예생활도 그렇지만 노예선에 실려 가는 가는 과정은 더 참혹했다. 1829년 때의 일이다. 남대서양에서 어떤 상선을 만난 영국군함의 수병이 남긴 기록엔 다음과 같은 게 있었다.“그 상선 속의 화물은 미국으로 실려 가는 505명의 흑인 남녀 노예로, 17일 동안 55명이 죽어 바다에 내던져졌다. 창문에 쇠창살이 쳐진 갑판 속에 통조림 속같이 가득 채워져 있어 밤낮을 가리지 않고 제대로 움직일 수도, 옆으로 누울 수도 없었다. 또 그들은 양치기가 치는 양