우리나라가 고령사회가 되는 2050년 노년층의 잠재적·경제적 가치를 환산하면 200조원에 달할 것이라는 예측이 나왔다. 이에 따라 고령인력을 자원화 할 수 있는 토대를 마련해야 한다는 주장이 제기됐다.
정경배 전 한국복지경제연구원장<사진>은 9월 30일 오후 서울 한국언론진흥재단 국제회의장에서 ‘한국 복지정책의 쟁점과 방향’을 주제로 마련된 정책토론회에서서 이 같이 밝혔다.
한국사회복지협의회가 한국사회복지사협회·한국보건사회연구원과 공동주최한 이날 토론회에서
정 원장은 ‘한국 사회복지의 균형정책 방향’을 주제로 기조발제를 가졌다.
정경배 원장에 따르면 고령사회(2050년)에는 초기고령자 1000만명과 후기고령자 500만명 등 총 1500만명에 달하는 고령인구의 증가와 저출산으로 인한 경제침체, 재정위기가 예상된다.
하지만 이들의 잠재적·경제적 가치를 환산하면 노동가치(잠재성장) 약 144조원, 사회적일자리 창출 시 약 66조원 등 총 200조원에 달할 것이라고 예측했다. 이에 따라 고령인력자원을 활용할 수 있는 토대를 마련해야 한다는 주장이 뒤따랐다.
정경배 원장은 “노년층이 활기찬 노후생활을 영위할 수 있도록 하기 위해서는 사회적·경제적 환경을 조성해 노후소득수준을 향상시켜야 한다”며 “그러기 위해서는 노년생활의 가족 및 사회적 부양부담을 경감시킬 수 있는 생산적 노인복지를 위한 창업 및 자활지원 대책이 시급하다”고 말했다.
또 고령자의 사회적 경험과 특성 등을 감안한 ‘고령인력뱅크’를 고용인력통합망과 연계해 중소기업 등과의 연계망을 구축, 노인의 창업, 취업알선, 자활활동을 등을 지원할 것도 주문했다.
이미정 기자