방광암 환자는 50대 이후 급증하고 70대가 가장 많은 것으로 나타났다. 남자 환자가 여자보다 4.2배 많았다.
10월 15일 건강보험공단이 건강보험 진료데이터를 활용해 2014∼2018년 방광암 환자를 분석한 결과, 방광암 진료인원은 2014년 2만7590명에서 2018년 3만7230명으로 4년간 34.9%, 연평균 7.8% 증가했다.
방광암은 방광에 생기는 악성종양이다. 2018년 환자를 보면, 남성은 전체 환자의 81%(3만93명), 여성은 19%(7천137명)로 남성이 여성보다 4.2배 많았다.
김영식 국민건강보험 일산병원 비뇨의학과 교수는 성별 환자 수 차이에 대해 “암 유발 물질에 대한 남녀의 생리적인 반응 차이가 원인일 수 있다”며 “폐경기 이후 여성에서 방광암 발생이 증가하는 경향으로 보아 성호르몬이 원인일 수도 있다는 보고도 있다”고 설명했다.
2018년 연령대별 진료현황을 보면, 70대 환자(1만2868명, 34.6%)가 가장 많았고, 60대(9935명, 26.7%), 80대 이상(7694명, 20.7%) 순이었다. 남녀 모두 전체 환자의 80% 이상이 60대 이상이었다.
방광암의 주된 증상은 혈뇨이기 때문에 정기적으로 소변검사를 하는 것이 중요하다. 흡연, 화학약품의 직접적인 노출, 방사선 치료, 항암제 사용 등이 방광암 발생률을 높이는 것으로 알려져 있다.
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