“오호라, 나라의 수치와 백성의 욕됨이 여기에 이르렀으니 우리 인민은 장차 생존경쟁의 와중에서 모두 없어질 것이다.”
대한제국 내부대신, 군법교정총재 등을 지낸 민영환(1861 ∼1905)은 일제가 대한제국 외교권을 박탈한 을사늑약이 체결된 직후인 1905년 11월 30일 자결했다. 유서에서 “마음으로 단결하고 힘을 합쳐서 우리의 자유 독립을 회복한다면 죽은 자가 마땅히 저 어두운 저세상에서 기뻐 웃을 것”이라며 동포 형제에게 바라는 말을 남겼다.
이처럼 일제의 침략에 죽음으로 항거한 것으로 잘 알려진 민영환이 생전 입었던 서구식 군복이 등록문화재가 된다.
문화재청은 ‘민영환 서구식 군복’을 국가등록문화재로 등록할 예정이라고 3월 15일 예고했다.
이 군복은 1897∼1900년에 만들어진 것으로 추정되며 모자, 상·하의 등 총 14건 17점으로 구성돼 있다. 민영환의 군복 유물은 1897년과 1900년에 개정된 ‘육군장졸복장제식’에 따라 예모(禮帽·예복을 입을 때 격식에 맞춰 쓰는 모자), 대례의(大禮衣·상의), 소례 견장(肩章·제복의 어깨에 붙이는 표장) 등 구성 요소를 대부분 갖췄다.
문화재청 관계자는 “조선말 문신이자 대한제국의 개화 관료로 을사늑약이 체결된 이후 죽음으로 항거한 민영환이 입었던 군복”이라며 “구성 요소 등을 볼 때 복식사적 가치가 충분하다”고 설명했다.
문화재청은 30일간 의견을 수렴한 뒤 문화재위원회 심의를 거쳐 등록 여부를 확정할 예정이다.
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