이용주 세란병원 신경과 과장
-일반 우울증과 달리 노년기 우울증만의 특징은.
“노년기 우울증 환자들은 퇴행성질환에 의해 나타나는 치매환자들에 비해 본인의 인지저하를 과장돼 표현하는 경향이 있고, 인지기능 손상이 급작스럽게 나타나며 그 변동의 폭이 크다. 특히 노인환자는 이환된 동반질환이 많고, 복용하고 있는 약도 다수인 경우가 많다. 그러므로 갑상선질환 등 내과 질환이 없는지, 복용약물의 부작용은 아닌지에 대해서도 검사가 필요하다.”
-노년기 우울증 극복 방법에는 무엇이 있는지.
“가능하다면 사회활동, 동기간 그룹모임 등에 참여해 생산적인 일을 하게 하여 성취감을 갖도록 하는 것이 좋다. 이로 인해 자존감, 희망을 고취시키고 잘못된 믿음, 생각을 바로잡도록 해야 한다. 또한 가족들의 지지도 중요하다.”
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