충주댐, 탄금호가 있고 수안보 온천, 앙성 탄천온천 등으로 유명한 충주시에 거주하는 1세기를 넘긴 노인은 모두 21명(남 4, 여 17)이다. 최고령자는 111세의 한원자 할머니<사진 왼쪽>, 그 다음이 107세의 김을봉 할머니이다. 장수의 비결을 듣기 위해 두 어르신을 만났다.
노은면 신효리 727-1번지 한원자 할머니를 찾아갔을 때 어르신은 복숭아밭에서 일손을 멈추고 나오시며 “빨리 죽어야 하는 데 왜 안 죽는다냐”하신다.
4대가 한 집에서 살고 있는 한 할머니는 허리가 꼿꼿하고, 지팡이를 짚기는커녕 아직도 밭일을 거들 정도로 정정하다. 귀가 어두울 법도 한데 천만의 말씀이다. 새벽이면 가족 중에 제일 먼저 일어나 몸단장을 하시는 한 할머니의 며느리는 오히려 ‘꼬부랑 할머니’이기 때문에 외지에서 온 사람들은 시어머니와 며느리가 헷갈릴 정도다.
“열심히 일하고, 마음 편히 가지면 그것이 제일”이라는 한 할머니는 건강의 비결을 타고난 체질 때문이라고 믿고 있다.
충주시 연수동에 사는 107세의 김을봉 할머니도 만나자 마자 대뜸 “왜 안죽는지 모르겠다”고 똑같이 말했다. 언젠가부터 마음에 없는 말씀이 습관이 된 것 같다.
4대가 함께 살고 있는 김 할머니는 장수의 비결을 음식에서 찾으려 하신다. 고추장이 없으면 한 끼도 밥이 넘어가지 않는다는 김 할머니는 칼국수, 보리밥, 자장면을 특히 좋아하며, 반주로 막걸리나 소주 한 잔을 곁들이신단다.
이 분들이 오래 사시는 한 우리 사회에서 노인이라고 불리는 숱한 70~80대 ‘청년’들은 더욱 열심히 일거리를 찾고, 사회를 책임지는 모습을 보여 줄 것이 분명하다.
이영훈 기자/충주
충북 괴산군지회(지회장직무대행 이창근) 여자경로당 회장들의 모임인 여경회(회장 장영기) 회원들은 9월 1일부터 열린 괴산청결고추축제에 틈틈이 뜨게질을 해 만든 수세미, 쿠션, 가방 등을 출품해 노인솜씨자랑 전시회를 개최했다
여경회원들은 유원지에서 환경정화 활동도 하고 틈틈이 뜨개질로 만든 제품 판매 수익금으로 불우 이웃을 돕는 등 숨은 봉사를 많이 하고 있다.
윤창구 기자/ 괴산
충북 보은군지회(회장직무대행 이응수)는 문화가 발달되고 인간의 삶의 질이 높아짐에 따라 노인 인구 증가와 노인들의 올바른 성 문화가 절실히 요구됨에 따라 지회 사무실에 성 상담소를 설치하고 노인 성 전문 상담사를 배치, 월 2회 성 상담소를 운영하고 있다.
김광태 기자/보은
충북 영동군지회(지회장 장주공)는 9월 2일 영동군노인복지관 구내식당에서 무료 경로식당을 운영했다. 매주 금요일 문을 여는 무료 경로식당에는 생활이 어려운 250여명의 어르신들이 찾고 있다.
이날 경로식당을 위해 이암사 주지 무렴스님과 이세옥 신도회장 등 20여명의 신도들이 직접 어르신들을 대접했다.
청주시지회 김종완 분회장 중심 경로당 똘똘 뭉쳐
지난 2008년 4월 분회장으로 선출된 뒤 지난 4월에는 회원들과 일본 오사카로 선진지 견학을 다녀왔고, 5월에는 분회 운영기금 조성을 위해 염전에서 소금을 주문, 각 경로당을 통해 소비해 100여만원의 수익을 남기기도 했다.
특히 지난 2006년 청신경로당 설립 추진위원장으로 선출된 뒤 경로당 건립에 따른 모든 경비 일체를 본인이 부담했고, 환경미화, 교통봉사, 청소년선도, 등 봉사활동에도 앞장서 청신경로당 회원들과 마을 주민들은 지난 3월 김종완 분회장 공적비를 세우기도 했다.
충북 진천군지회(지회장 노태근) 부설 진천노인대학(학장 임상헌)이 한 달간의 여름방학을 마치고 개강했다.
16기 노인대학 1학년 2학기 첫 날 1교시에는 진천우체국 홍석원 국장이, 2교시에는 진천 보탑사 능현 스님이 각각 강의했다.
