흡연이 남성호르몬에 영향을 미쳐 발기부전을 일으킨다는 동물실험 연구 결과가 나왔다.

박민구 인제대 서울백병원 비뇨기과 교수와 문두건 고려대 구로병원 교수팀은 실험용 쥐를 ‘급성 흡연군’과 ‘만성 흡연군’으로 나눠 실험한 결과 이 같은 내용을 확인했다고 최근 밝혔다.

지금까지 담배에 함유된 니코틴, 타르 성분 등이 혈관 수축 등을 일으켜 발기부전의 원인이 되는 것으로 알려져 왔다. 이번 연구는 만성흡연이 혈관 뿐 아니라 남성호르몬에도 영향을 미칠 수 있다는 사실을 증명한 것이다.

교수팀에 따르면 흡연은 급성흡연군과 만성흡연군 모두 발기력을 저하시키는 원인으로 나타났다. 특히 만성흡연군의 경우 남성호르몬인 테스토스테론 수치가 40%정도 내려갔고 이로 인해 음경해면체의 조직학적, 구조적 변화까지 나타났다.

박민구 교수는 “테스토스테론치 저하는 남성갱년기의 주범”이라며 “만성흡연이 이를 가중시킬 가능성이 있다”고 지적했다. 이어 그는 “중년 남성의 삶의 질이나 남성갱년기 증상 혹은 발기부전으로 지출되는 의료비의 증가 추세를 고려할 때 금연운동 확산이 필요하다”고 덧붙였다.

이번 연구 결과는 국제학술지 성의학저널(Journal of Sexual Medicine) 2월호에 게재됐다. <연합>
 

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