농촌지역의 급격한 지역개발이 지역 노인의 자살률에 영향을 미치는 것으로 나타났다.
5월 27일 한국보건의료연구원(NECA)의 ‘노인 자살에 미치는 지역적 위험요인 연구’는 2006~2010년 만 65세 이상 노인 자살자를 조사한 결과, 지역개발, 자연재해 등 노인의 경제활동상태에 치명적인 사건이 노인 자살률에 영향을 미친다고 분석했다.
2006년부터 2010년까지 5년간 시도별 인구 10만명 당 자살자 수를 살펴보면 충청남도가 541명으로 가장 많았고, 강원도가 528.5명, 충청북도는 477.9명으로 그 뒤를 이었다. 이는 전국 노인 자살률인 377.6명보다 현저히 높은 수치다.
자살률이 가장 낮은 시도는 제주도(252.5명)였고, 전라남도(253.7명), 광주(287.6명), 서울(297.9명)이 그 뒤를 이었다.
충남과 강원 지역의 노인 자살률이 높은 이유는 2000년대부터 급격히 진행된 충남과 강원도 지역개발이 해당 지역사회에서 오랫동안 기반을 잡고 살아온 노인의 경제활동상태에 타격을 줬기 때문으로 보인다.
충남 지역 노인 자살률은 2003년까지는 전국 노인 자살률보다 낮았으나 2004년부터 급격히 증가했으며 2007년에는 강원도의 노인 자살률을 앞질렀다. 강원도는 2001년부터 전국 자살률보다 자살률이 항상 높게 나타났다.
전 연령의 자살률은 10만 명당 144.7명인데 비해 65~74세는 306.3명, 75~84세는 490.8명, 85세 이상은 649.4명에 이르렀다.
한국보건의료연구원은 “지역개발, 구제역 등 어떤 지역에서 삶의 기반을 흔드는 사건이 일어날 때 노인 자살이 증가할 수 있다는 점을 염두에 두고 노인자살 예방 방안을 마련해야 한다”고 밝혔다.
급격한 지역개발 진행된 충남·강원·충북 지역 높아
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