구본대 국제성모병원 신경과 교수
-파킨슨병 환자를 위해 보호자가 해야 하는 것은?
“파킨슨병 환자의 증상 완화를 위해서는 보호자의 역할이 가장 중요하다. 우선 환자의 식사시간을 일정하게 유지하고 환자의 활동을 고려해 집안구조를 변경하는 것이 좋다. 또한 파킨슨병 환자는 움직임의 장애로 우울증이나 인지 기능의 감소가 유발될 수 있는 만큼 가족과 함께 어울려 사회활동을 유지할 수 있도록 정서적으로 지지하는 것이 무엇보다 중요하다.”
-파킨슨병 진료 환자가 늘어난 이유는?
“고령화 사회로 진입하면서 노인 인구가 많아진 것이 가장 큰 이유다. 그러나 단기간에 치료 환자가 늘어난 것은 발병률이 높아서라기보다 이 병에 대한 인식이 바뀐 탓으로 보인다. 특히 이 병을 가진 미국의 배우 마이클 제이폭스, 요한바오로 2세 전 교황, 복서 무하마드 알리 등의 영향이 가장 컸다.”
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